Schmalspurbahnen in Litauen und Lettland: zwei Linien mit Erbe
Die Schmalspurbahnen in Litauen und Lettland sind heute vor allem lebendige Denkmäler, die Verkehrsgeschichte und Tourismus verbinden. Beide Strecken haben eine Spurweite von 750 mm, doch jede erzählt ihre eigene Geschichte. Welche eignet sich für eine Reise? Die folgenden Abschnitte stellen beide Bahnen vor und erleichtern so den Vergleich und die Entscheidung.
Aukštaitija in Litauen: von Panevėžys nach Rubikiai
Die Aukštaitija-Bahn hat eine Spurweite von 750 mm und führt auf etwa 68 km von Panevėžys nach Rubikiai. Auf diesem Abschnitt wurde 1899 der Güterverkehr und Personenverkehr aufgenommen. Damit blickt die litauische Schmalspurbahn auf mehr als ein Jahrhundert Geschichte zurück.
Seit 2001 dient die Strecke nicht mehr dem regulären Verkehr, sondern wird als Denkmal und Touristenattraktion genutzt. Betreiber ist die gemeinnützige Organisation Aukštaitijos siaurasis geležinkelis, die ebenfalls 2001 gegründet wurde. Statt der täglichen Fahrt zur Arbeit steht heute das Erlebnis der historischen Bahn im Mittelpunkt.
Am befahrenen Abschnitt liegen die Stationen Raguvėlė, Surdegys, Troškūnai und Anykščiai. Ihre Namen dienen bei der Reiseplanung als Orientierung.
Gulbene Alūksne in Lettland: der Bānītis
Die Strecke von Gulbene nach Alūksne hat eine Spurweite von 750 mm und ist 33 km lang. Sie ist der erhaltene Teil einer 1903 eröffneten Linie. Die Fahrt dauert ungefähr 90 Minuten. Die Strecke ist etwa halb so lang wie die litauische.
Seit 2002 betreibt die Gesellschaft SIA Gulbenes Alūksnes bānītis die Bahn. Vor Ort heißt sie schlicht Bānītis. Diesen gebräuchlichen Namen zu kennen, hilft, wenn man nach dem Weg oder nach Fahrkarten fragt.
Da nur ein Teilstück der früheren Linie erhalten ist, vermittelt die Fahrt einen Einblick in deren Geschichte. Mit 90 Minuten Fahrzeit lässt sie sich gut in die Tagesplanung einordnen.
Das frühere Netz war viel größer
Die heutigen Abschnitte sind Überreste eines einst weit größeren Schienennetzes. Das frühere Netz mit 750 mm Spurweite verband unter anderem Gulbene, Alūksne, Ape und Valga. Diese Ortsnamen erinnern daran, dass die Schmalspurbahn einst Teil eines zusammenhängenden Netzes war.
Aukštaitija oder Bānītis: was unterscheidet sie?
Beide Strecken haben eine Spurweite von 750 mm, unterscheiden sich aber in Länge, Alter und Betreiber. Die Aukštaitija-Bahn ist rund 68 km lang. Auf ihrem Abschnitt von Panevėžys nach Rubikiai begann 1899 der Güterverkehr und Personenverkehr. Seit 2001 wird sie von einer gemeinnützigen Organisation betrieben. Der Bānītis ist 33 km lang und gehört zu einer 1903 eröffneten Linie. Seit 2002 betreibt ihn die Gesellschaft SIA Gulbenes Alūksnes bānītis.
Beide Bahnen haben ihre Vorzüge. Wer eine längere Strecke sucht, wählt Litauen. Wer eine Fahrt mit einer bekannten Dauer von etwa 90 Minuten bevorzugt, wählt Lettland.
Wie plant man die Reise?
Fahrpläne, Fahrtermine und Fahrpreise können sich ändern. Deshalb sollte man sich vor der Abreise direkt beim jeweiligen Betreiber informieren. In Litauen ist das die Organisation Aukštaitijos siaurasis geležinkelis, in Lettland die Gesellschaft SIA Gulbenes Alūksnes bānītis.